Rutilgruva

Gruva var den største av de mange gruvene i nærheten av Kragerø. Ikke nok med det, på et tidspunkt var det verdens største rutilgruve. Det er mange spor i terrenget etter driften, blant annet hovedgruven, som ligger delvis åpen i terrenget, skåret ned i fjellet. Enkelte steder er det 36 meter fra kanten til bunnen av gruva, så flere steder er åpne partier ned i gruva sikret med gjerde. Det er flere mindre gruver rundt hovedgruven. Malmsteinen ble sendt ned åssiden ved hjelp av taubane, og lastet om bord i skip som fraktet den til vaskeriet i Tvedestrand, før ferden fortsatt ut i verden. Det er fortsatt rester av taubanen i terrenget, blant annet skinner og kabler, og store mengder stein og slagg.

Rutil ble brukt, og brukes, til å fremstille titandioksid, et hvitt pulver som blir brukt som hvitt fargepigment i alt fra maling til iskrem. Mineralet finnes i større mengder flere steder i Sør-Norge, og på starten av 1900-tallet var det flere gruver på strekningen mellom Bamble og Tvedestrand. Rutil blir også brukt til å fremstille elektroder til sveiseapparater. (Kilde: Wikipedia og Store Norske Leksikon)

Gruveområdet ligger langs den merkede "Blåløypa", på det stykket som går mellom Sjåen og Storkollen (154 meter over havet). Det er en fin familieutflukt å spasere opp til utsiktspunktet på Storkollen, forbi gruveområdet. Det tar ca en time å gå fra parkeringen ved det lille vannet Sjåtjenna. Utsiktspunktet har benker og bord, og er sikret med gjerde. Man kan også gå opp fra motsatt side, fra Rørvikliaveien, og så følge "Blåløypa" til toppen derfra. Beregn 30-45 minutter.